1 сентября 1905 года. 17-летний семинарист арестован по обвинению в убийстве 12-летнего ребенка. Чтобы понять, что послужило причиной убийства, врачи просят его рассказать о своей жизни с детства до дня преступления.

История Полин Кейл, автора бестселлеров и кинокритика, долгие годы писавшей для журнала The New Yorker, и той борьбы, которая ей понадобилась, чтобы сделать себе имя.