В далеком горном селении отцы и матери провожают своих сыновей на фронт. Согласно традиции, горец не должен расставаться с оружием своих предков. Пожилая Патимат просит лейтенанта Зворыкина передать ее сыновьям Султану и Магомеду древние родовые кинжалы. Он не соглашается, боясь нарушить устав. Но

Полюбив друг друга еще в школе, они поженились - и теперь в счастливой и благополучной семье растет маленький сын. Однажды герой становится свидетелем грабежа. Среди хулиганов - девушка, которая пытается им помешать. Осадив парней, он освобождает ее. И с тех пор неожиданная любовь становится пыткой

Муж героини трагически погиб в море - и теперь ее жизнь постепенно превращается в бесконечную цепь унижений. Неустроенность, невозможность защитить себя и свою дочь от повседневного грубого обмана приводят к тому, что одинокая женщина становится портовой шлюхой...