Успешная писательница Жанет Фробишер, много лет назад расставшаяся со своим мужем преступником, живет одна в Английской провинции. Сюжетная линия развивается вокруг убийства мужа, приехавшего после очередного преступления.

В полет на Марс отправляется атомный ракетоплан, построенный военными по заказу ученых. Там земляне встречают марсиан, обитающих в подземном городе. Оказалось, «братья по разуму» исчерпали ресурсы своей планеты, и их цивилизация находится на грани вымирания. Земля - их последняя надежда.